“這個(gè)季節(jié)，它們只會(huì)朝一個(gè)方向移動(dòng)，那方向在它們的心里……抵達(dá)之后，新生命降臨，生命歡樂(lè)的盛宴開(kāi)始，一代又一代生靈的繁衍繼續(xù)。”

作家古岳在其著作《生靈密碼》一書(shū)中描述的藏羚羊遷徙畫(huà)面，此刻正在可可西里腹地真實(shí)上演。

不久前，被譽(yù)為全球最壯觀的三大有蹄類動(dòng)物大遷徙之一的藏羚羊遷徙之旅再度開(kāi)啟，成群結(jié)隊(duì)的雌性藏羚羊要前往可可西里腹地的“大產(chǎn)房”卓乃湖集中產(chǎn)仔。

藏羚羊遷徙的真正原因是什么?為何只有雌性藏羚羊遷徙產(chǎn)仔?羊群如何應(yīng)對(duì)環(huán)境中可能出現(xiàn)的困難危險(xiǎn)?科技日?qǐng)?bào)記者專訪權(quán)威專家，揭開(kāi)藏羚羊遷徙的神秘面紗。

每年往返千里

只為后代生生不息

中國(guó)科學(xué)院西北高原生物研究所(以下簡(jiǎn)稱西北高原所)動(dòng)物適應(yīng)進(jìn)化與瀕危物種保護(hù)課題組和藏羚羊打了20年“交道”。在產(chǎn)仔季來(lái)臨前，團(tuán)隊(duì)都會(huì)提前一個(gè)月前往可可西里腹地，觀察收集藏羚羊大遷徙的相關(guān)數(shù)據(jù)。

藏羚羊遷徙原因一直是學(xué)界爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，但該課題組蘇建平研究員客觀分析后認(rèn)為，在距今4000—8500年前，青藏高原的森林灌叢植被由南向北推進(jìn)至可可西里茍魯錯(cuò)一帶，藏羚羊由于不適應(yīng)郁閉度(森林中喬木樹(shù)冠在陽(yáng)光直射下在地面的總投影面積與此林地總面積的比)較高環(huán)境，因此棲息地被壓縮至青藏高原北部海拔較高的狹長(zhǎng)地帶。冬季長(zhǎng)時(shí)間積雪造成食物匱乏，部分藏羚羊個(gè)體開(kāi)始向南尋找生機(jī)，此時(shí)因?yàn)槟喜可止鄥驳臉?shù)葉脫落，郁閉度降低，于是成為了藏羚羊祖先的最佳越冬和求偶場(chǎng)地。等到春夏季節(jié)來(lái)臨，草地復(fù)蘇，林間樹(shù)葉生長(zhǎng)又變得郁閉不適，于是懷孕的藏羚羊又回到北部草地產(chǎn)仔。

根據(jù)課題組成員連新明副研究員的研究，相比藏原羚、野牦牛等其它動(dòng)物，藏羚羊尤其是雌性藏羚羊的攀爬能力不夠強(qiáng)，在高郁閉度的環(huán)境中，無(wú)法主動(dòng)登高以獲得山上開(kāi)闊地帶的食物。同時(shí)，南部地區(qū)狼、猛禽等食肉動(dòng)物，也讓雌性藏羚羊在產(chǎn)仔時(shí)受到極大生命威脅。在諸多因素的影響下，形成了藏羚羊遷徙的習(xí)性。

“但值得注意的是，并非所有藏羚羊都會(huì)遷徙。青藏高原藏羚羊分為幾個(gè)種群，其中西藏羌塘南部種群是不遷徙的，這意味著藏羚羊中有定居種群。”連新明表示。

非洲角馬、馴鹿皆為“夫妻雙雙把家搬”，而藏羚羊的遷徙，卻沒(méi)有出現(xiàn)“羊爸爸”的身影，這是為何?

研究人員通過(guò)對(duì)藏羚羊行為及棲息地選擇的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，雄羊的攀爬能力要優(yōu)于雌羊，且雄藏羚羊數(shù)量較少，山坡上的食物資源能夠滿足它們的需求。“母羊遷徙時(shí)，公羊往往是避開(kāi)遷徙通道的。一方面要避免和母羊在遷徙過(guò)程中爭(zhēng)奪食物資源，另一方面，藏羚羊?qū)儆诘湫偷?lsquo;性別分離’動(dòng)物，除冬天交配季節(jié)外，公羊和母羊是分開(kāi)活動(dòng)的，這造成公羊和母羊不會(huì)一起遷徙。”連新明解釋。

克服艱難險(xiǎn)阻

精準(zhǔn)定位靠“集體記憶”

藏羚羊的遷徙之路并不是一帆風(fēng)順，它們不僅要預(yù)防天敵的圍獵，還要克服青藏線往來(lái)車輛的干擾，以及雨雪天氣的影響。

連新明表示，遷徙途中，藏羚羊遷徙方向和時(shí)間，在遇到外界環(huán)境變化時(shí)會(huì)作出相應(yīng)的調(diào)整，改變主要是來(lái)自人為干擾和氣候影響。例如擅自闖入保護(hù)區(qū)的車輛，就會(huì)對(duì)羊群造成驚擾，公路上汽車的鳴笛聲，也會(huì)使它們突然提高警惕。不過(guò)，藏羚羊的適應(yīng)能力也在逐年增強(qiáng)。據(jù)了解，青藏鐵路從建設(shè)到正式開(kāi)通運(yùn)營(yíng)之前，監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，產(chǎn)仔結(jié)束后，雌羊帶著小羊羔回來(lái)的數(shù)量基本不超4000只。如今，藏羚羊已經(jīng)基本適應(yīng)了青藏鐵路的存在，經(jīng)青海“生態(tài)之窗”遠(yuǎn)程視頻觀測(cè)系統(tǒng)監(jiān)測(cè)顯示，2018年記錄到5255只雌羊和小羊羔，2019監(jiān)測(cè)到6377只，其種群數(shù)量有了明顯增長(zhǎng)。由此可以看出，藏羚羊整個(gè)種群對(duì)外界適應(yīng)能力相當(dāng)快。

“再比如，由于強(qiáng)降水的原因，卓乃湖發(fā)生潰決，湖面縮減至三分之一，沙塵暴頻發(fā)，有人擔(dān)憂是否會(huì)影響藏羚羊產(chǎn)仔?但我們發(fā)現(xiàn)，小藏羚羊剛出生15分鐘就完全可以站起來(lái)，半個(gè)小時(shí)之后就可以跟上母親短暫奔跑，而且母羊產(chǎn)仔之后很快就會(huì)帶著小藏羚羊離開(kāi)產(chǎn)仔現(xiàn)場(chǎng)。由此可見(jiàn)，產(chǎn)仔地短期的環(huán)境變化對(duì)于藏羚羊基本沒(méi)有太大影響。”連新明稱。

近十年來(lái)，藏羚羊遷徙的時(shí)間一直在逐漸提前。據(jù)了解，2010年藏羚羊開(kāi)始遷徙的日子大約在當(dāng)年5月16日、17日，比之前整整提前1個(gè)月。而今年的遷徙是從4月30日開(kāi)始的，當(dāng)天有64只藏羚羊穿過(guò)青藏線，走向可可西里腹地，遷徙時(shí)間比10年前又提前了半個(gè)多月，比去年也提前了一天。研究者稱，這很有可能與全球氣候變化有關(guān)。

數(shù)以千計(jì)的藏羚羊從越冬地離開(kāi)，橫跨青藏鐵路至幾百公里外產(chǎn)仔，隨后攜幼仔返回越冬地。前后歷經(jīng)4個(gè)月的壯觀“大遷徙”，令人不解的是，羊群可沒(méi)有衛(wèi)星定位的“高科技”，它們是怎樣世代承襲，實(shí)現(xiàn)“精準(zhǔn)定位”的?

經(jīng)過(guò)多年研究，連新明對(duì)此有著自己的見(jiàn)解。“藏羚羊產(chǎn)仔屬于‘集體記憶’。通俗的講，現(xiàn)代的藏羚羊可能并不清楚為什么要到卓乃湖產(chǎn)仔，因?yàn)槊磕赀w徙季，一些一歲的小藏羚就會(huì)在‘媽媽’或‘外婆’的帶領(lǐng)下來(lái)到卓乃湖，全程陪同家人產(chǎn)仔。在它的記憶中，卓乃湖是‘媽媽’和‘外婆’都要去的地方。另外，遷徙季節(jié)會(huì)形成成百上千只藏羚羊種群，確實(shí)有些羊可能‘記性不大好’，但只要跟著‘大部隊(duì)’走就不會(huì)錯(cuò)。所以我們認(rèn)為藏羚羊?qū)τ谶w徙的路線和產(chǎn)仔地點(diǎn)選擇，基本算是‘集體記憶’。”