“醫生”一詞，始于唐代。唐代把醫務人員分為師，工、生三級， 絲是最低的。 如醫師，醫工，醫生、針師，針工，針生。現在把具有醫藥衛生知識，從事防病治病的醫務人員，統稱為醫生。此“醫生”，有許多異稱， 列舉并考釋如下：

郎中：原為官名，始于戰國，是管理車騎，門戶的官，對內負責皇帝的侍衛，對外負責作 戰。自宋代起， 始稱醫生為郎中。 如周密的《武林舊事·諸色伎藝人·說藥》，就將姓楊和姓徐的醫生，稱為楊郎中和徐郎中。以后南方各省，民間多稱醫生為郎中。

大夫：原為官名，始于春秋戰國時期。君王之下，設有卿，大夫，士三級。隋唐以后，大夫為高官的稱號。清代高級文官稱大夫，高級武官稱將軍。宋代開始設置以大夫為名稱的醫官。醫宮中最高級的是大夫，其次是郎中，以下是醫效，衹侯等。因為大夫是醫宮中最高的職位，所以把大夫作為醫生的尊稱。又因為醫宮中也有郎中一職，因而也有人把醫生稱為郎中。但大夫和郎中也略有區別，一般將設館從醫的醫生，叫做大夫，把走串于鄉間的醫生叫做郎中。

工：是古代對包括醫生在內的具有藝技的勞動者的統稱，這種稱謂始于春秋戰國時期。如《靈樞。邪氣藏府病形篇》說， “問其病，知其處，命日工”。并將醫術高明的醫患稱為上工或良工，醫術一般的醫生稱為中工，醫術低劣的醫生稱為下工，庸工或謬工。在古代文獻申，有不少地方稱醫生為醫匠，因為工和匠是同義詞。

和緩：春秋戰國時期，泰國有兩位名醫，一名和，一名緩，醫術皆高明。后喻稱醫術超群的醫生為“和緩”。

盧扁：名醫扁鵲，在春秋戰國時期，醫術居列國之冠。后喻稱醫術超群的醫生為“盧扁”。

倉盧： 倉即倉公， 亦即西漢對名醫淳予意。盧即盧扁，亦即春秋戰國時期的名醫扁鵲。后世借以喻稱醫術高明的醫生。

此外，人們還把醫術最高明， 醫德最高尚， 對后世醫學影響最大的醫生，分別稱為圣人(如稱商代伊尹為亞圣，稱漢代張仲景為醫圣)、真人(如稱唐代孫思邈為孫真人)，賢人或大醫，把專為皇帝及其親屬治病的醫生稱為御醫，把在皇宮太醫院中為皇帝、皇親和百官治病的醫生稱為太醫，把子承父業，世代相傳的醫生稱為世醫，周代稱內科醫生為疾醫，稱外科醫生為瘍醫，稱管理帝王飲食衛生的醫生為食醫，秦漢對稱兒科醫生為小兒醫，稱婦科醫生為帶下醫，稱五官科醫生為耳目痹醫，唐代稱針灸醫生為針師、針工或針生，把用畫符，念咒等方法 (有的兼用一些藥物) 治病的醫生稱為巫醫， 把走串于鄉間為人治病的醫生稱為走方醫， 或稱鈴醫等等。