2月3日SpaceX的獵鷹9號火箭將幾乎所有的Starlink互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星運出大氣層，但卻無法到達預定軌道。SpaceX公司透露，升空后一天發(fā)生的地磁暴對這些衛(wèi)星產(chǎn)生了嚴重影響，其中多達40顆衛(wèi)星將重新進入或已經(jīng)進入地球大氣層。美國地質調(diào)查局將地磁暴描述為 "快速磁場變化 "的時期，通常由強大的太陽風涌動引起。

這些風暴可能對電子產(chǎn)品和在軌衛(wèi)星造成損害。在這種特殊情況下，它使大氣層變暖，導致大氣阻力--或對衛(wèi)星運動產(chǎn)生的摩擦力--與以前的發(fā)射相比，增加了50%。SpaceX解釋說，其Starlink團隊試圖通過將新部署的衛(wèi)星置于安全模式來拯救它們，該模式調(diào)整了它們的運動，使它們像一張紙一樣飛在邊緣，以盡量減少阻力。不幸的是，增加的阻力使衛(wèi)星無法離開安全模式。

SpaceX說，這些脫離軌道的衛(wèi)星不構成任何碰撞風險，在重新進入大氣層時將完全燃燒，不會產(chǎn)生軌道碎片。預計沒有衛(wèi)星部件會撞擊地面。"該公司在其公告中寫道："這種獨特的情況表明，Starlink團隊為確保該系統(tǒng)處于在軌碎片減緩的前沿而付出了巨大努力。

截至今年1月，SpaceX已經(jīng)為其第一代星座發(fā)射了超過2000顆Starlink衛(wèi)星。以Starlink衛(wèi)星為有效載荷的發(fā)射已經(jīng)成為該公司的例行公事，如果該公司獲得批準組建第二個由多達30,000顆衛(wèi)星組成的星座，以提供全球互聯(lián)網(wǎng)覆蓋，這些發(fā)射將變得更加普遍。

雖然 "星鏈 "可以為遙遠地區(qū)的人們提供互聯(lián)網(wǎng)連接，但天文學家說，巨型星座已經(jīng)成為比城市光污染更嚴重的威脅，影響他們的研究。事實上，國際天文學聯(lián)盟剛剛成立了保護黑暗和安靜天空免受衛(wèi)星星座干擾中心。由于主要問題是望遠鏡會接收到這些衛(wèi)星星座反射的光線，使其難以觀察到宇宙的其他部分，該中心將專注于天文臺可以實施的軟件和技術緩解方案。SpaceX公司在2020年為其Starlink衛(wèi)星添加了 "遮陽板"，以使它們看起來不那么明亮。根據(jù)Sky & Telescope的報道，它們現(xiàn)在看起來確實比較暗淡，但對于望遠鏡來說，它們?nèi)匀皇强梢姷摹?/p>

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